9h30 TU. Conteneurs en questions

Hier soir nous avons frôlé Madère puis l’avons vu disparaître dans les rougeurs du couchant. La nuit de navigation a été particulièrement calme puisque nous faisions route dans l’axe des vagues et de la houle. Celle-ci persiste encore ce matin avec un léger renforcement du vent et un changement de sa direction. Cela dit, sur ce cargo de 170 mètres de long, tout reste assez peu perceptible. Il faudrait 4 ou 5 mètres de creux pour que ça bouge vraiment.

Nuit calme donc sur le bateau, mais la mienne a été plus agitée. J’essaie d’avancer dans ce travail et le sujet est finalement peu
bavard. Via le conteneur, il est forcément question de mondialisation, d'échanges de marchandises, de produits manufacturés, de matières premières, de marchands et donc de lien entre les peuples du monde. L'objet conteneur en est même, peut-être, le symbole à la fois le plus fort et le plus désuet... Parallélépipède de tôle ondulée !
Sur la boîte standardisée, plus ou moins identifiée, on ne peut lire que le nom de la société propriétaire : MARFRET, CMA CGN, MAERSK, CAPITAL, HAPAG-LLOYD, HAMBURG SÜD... Aucune indication tangible sur ce qu’elle contient. Le conteneur est fermé, même scellé, ne dégage pas d’odeur particulière et ses couleurs sont, ou liées à la marque, ou généralement assez sobres voire presque ternes : ocre, bleu, rouge, rouge-orangé, blanc. Je l'ignore encore mais probablement le choix de cette gamme de couleurs a-t-il une explication d'ordre technique.

L’idée de créer un conteneur transparent me trotte dans la tête. Pourquoi, à l’heure des matériaux composites, ne pas inventer un conteneur fait d'une sorte de plastique qui serait à la fois solide, léger et transparent ? L’acier est sans doute aujourd'hui encore ce qui coûte le moins cher au regard de la solidité, de la longévité et de la malléabilité. Un conteneur solide, souple et transparent serait certes un peu plus onéreux à fabriquer, mais il serait plus léger et son transport, en matière de dépenses d'énergie, pourrait être plus économique.
Bien sûr, une boîte transparente exposant à la vue de tous, des écrans plats, des ordinateurs dernier cri ou des smart-phones pourrait susciter des convoitises. L'aspect opaque, standardisé, décourage sans doute le vol. Avant, pourtant, les marchandises circulaient en vrac.
L'autre solution serait d'adopter en partie l'option "poids léger" et transparence. Un conteneur de 40 pieds pèse environ trois tonnes. Eliminer un tiers de ce poids, économie rapportée à plusieurs milliers de conteneurs, reviendrait à réduire de plusieurs milliers les tonnes transportées. Mais la chose a déjà dû été envisagée...

Aujourd’hui le rythme de la traversée s’installe doucement et je n’ai plus qu’à laisser venir les éléments qui vont constituer la matière première de mon travail. Période d’ennui ou de doute, parfois angoissante, mais souvent nécessaire au processus de création…


A suivre.